AXOR: I er arkitekter. Hvordan tror I, at det urbane livs fremtid vil komme til at se ud?
Vivian Lee: Vi befinder os midt i COVID-krisen. På en ironisk måde minder den os om, at vi elsker andre menneskers selskab, og at vi savner dem meget. Det er min holdning, at migrationen (til landdistrikterne) – i det mindste i USA – er et meget midlertidigt svar på krisen. Efter COVID tror jeg, at arkitekter og byplanlæggere vil stille spørgsmålet: "Hvordan kan vi designe tætbefolkede områder bedre end det tidligere var tilfældet?" Alt andet lige er vi meget sociale dyr.
Robert Edmonds: Og især med hensyn til bylivets fremtid, går de nye trends i retning af, at byerne bliver tættere. I en by som San Francisco, der ikke er tæt befolket i forhold til globale standarder, ser vi en række kreative muligheder for at opføre overkommelige boliger og gøre byen til et bedre og smukkere sted at bo. Man kan skabe flere boligenheder, men man kan også sørge for at få bilerne væk fra gågaderne. Det ville være en økologisk reaktion.
AXOR: Hvad har I lært om de ændrede behov hos jeres "urbane" klienter?
RE: Jeg tror, at COVID virkelig har fremskyndet nogle af de trends, vi allerede har set – trends, der drejer sig om velvære. Vi havde en klient, som altid betonede, at sundhed var den ultimative luksus. I sådan et tilfælde fokuserer vi naturligvis på, at der er egnede rum til sportsudøvelse, rum med adgang til lys og udendørsarealer.
VL: Vi designer også lufttætte huse, hvor den friske luft filtreres. Vi har allerede udstyret ekstremt luksuriøse hjem med sådan et filtreringssystem i et par år nu. Jeg tror, vi vil komme til at se flere og flere projektudviklere, der bruger dette system for at skabe sunde bygninger.
AXOR: Hvad betyder luksus i en urban kontekst – nu og i fremtiden?
VL: Robert nævnte sundhed som den ultimative luksus, og jeg tror, det er mere sandt nu end nogensinde før. Huse og lejligheder skal være funktionelle, men også være åndehuller – hvad enten de er 40 kvadratmeter eller 400 kvadratmeter store.
RE: Der findes to slags sundhed: den fysiske og den mentale. Vi er overbevist om, at arkitektur kan adressere begge typer.
AXOR: Hvad kan arkitekter gøre for ikke kun at optimere urbane rum, men også give dem mening og karakter, måske endda give dem en sjæl?
RE: Det er arkitektens egentlige job, ikke sandt? Det er det væsentlige problem, som vi forsøger at løse. Når det kommer til optimering, er der markedsforhold, der dikterer, hvordan bygninger opføres eller rum fordeles. Vi kunne have opført et meget større hus end det var tilfældet med Switchback House, men vi ønskede at have rummelige værelser af høj kvalitet. Derfor måtte vi give afkald på et par ting for at gøre det til et arkitektonisk optimalt hjem. For eksempel har vores hus kun tre soveværelser. Der kunne have været fire, men vi ønskede flottere værelser i stedet.
AXOR: Hvilke specifikke udfordringer bød Switchback House projektet på, og hvordan løste I dem?
VL: San Francisco har, lige som New York og London, meget begrænsede grundstørrelser. Og der er en besættelse af at have en udsigt, eller at ingen blokerer den. Kampen om udsigten er en millionforretning for advokaterne her. Så vi vidste, at vi ville møde noget af dette, men i stedet for at være aggressive med vores design, fandt vi på en logisk måde at overkomme disse problemer på – vi skabte et ’omvendt’ hus. Vi føler, at man i dag ikke behøver efterleve traditionelle metoder, så i stedet for et traditionelt hjem, har vi vendte plantegningen på hovedet. På den måde er vores udsigt, der er i stuen, hvor vi er det meste af tiden, på det højeste punkt. Vi behøver ikke blive frustrerede over vores naboer, og de behøver ikke blive frustrerede over os. Og fordi vi vendte plantegningen om, går du ovenpå for at drikke din kaffe eller te, når du står op om morgenen. Dette ritual med at bestige trappen mod lyset er meget opløftende.
RE: Vi skaber moderne og samtidig arkitektur. Man får sjældent privilegiet og muligheden for at bygge noget nyt i San Francisco, så det var meget vigtigt for os at skabe noget, der passede ind i nabolaget men stadig repræsenterede vores tid. Der er nogle specifikke, sædvanlige skikke, som du ofte finder i victorianske huse. Så for eksempel har vi en veranda. Vi har et skråtag, der passer ind i nabolaget, så de andre huset får udsigt med tekstur. Men som Vivian sagde, var vi virkelig nødt til at optimere indretningen ved at eliminere spildplads. Du kan virkelig mærke rummet i huset, og det maksimerer glæden ved at være der.
AXOR: Hvordan afspejler Switchback House Compact Luxury-principperne?
RE: Vores hus er meget åbent. Områderne er flydende, og det giver mulighed for en slags kompakt arkitektur, der føles meget mere rummelig. Og vi har adgang til udendørs områder, hvilket er lidt af en luksus i amerikanske storbyer. På hver etage er der en udendørs terrasse med store, høje vinduer, der kan åbnes, når vejret er godt.
VL: Jeg synes, at idéen om et '' hjemme-spa '' var vigtig. Hvis man betragter hjemmet som et åndehul, bør man benytte enhver lejlighed til at understrege disse værdier. Hvordan kan vi give forestillingen om luksus et unikt tvist på et beskedent budget? Vi behøvede ikke at beklæde badeværelset med italiensk marmor for at give det et luksuriøst touch. Vi besluttede os simpelthen for at føre trægulvet helt ind i badeværelsets tørområde, hvilket ikke er normalt på det amerikanske marked. Når badeværelsesdøren står åben, har man den samme følelse som i soveværelset, hvor der også er lagt trægulv. Når vi åbner øjnene om morgenen, ser vi den smukke håndvask med AXOR armaturerne. Det er en gennemført visuel oplevelse.
RE: Hvert badeværelse har en lidt anden karakter, men der er også et par fælles kendetegn. For eksempel AXOR armaturerne i alle badeværelserne.
AXOR: Hvordan påvirkede valget af AXOR det samlede resultat?
RE: Brugen af AXOR produkterne afspejler vores kvalitative værdier, som jeg allerede har nævnt. Installationer, brusere og vandhaner – de er i brug hver dag, hele tiden. De er objekter, som vi berører, føler. De påvirker vores velbefindende. De påvirker vores helbred. Og disse kvalitative ting var virkelig vigtige for os. Vi har altid været glade for AXOR Uno armaturet. Det er så klart og rent. Det er simpelthen en perfekt afspejling af et armatur – intet mere og intet mindre. Det er simpelthen perfekt. Men når det drejer sig om forestillingen om luksus og ting, der rækker ud over luksus – hvad enten vi kalder det bevægelse eller dekoration – er vi også interesserede i de andre AXOR linjer. Vi brugte AXOR Urquiola håndklædeholdere i hele huset; de har lidt mere personlighed bag det strengt minimalistiske aspekt. Derfor finder man både AXOR Uno, AXOR Urquiola og et par AXOR Starck produkter i huset. De passer alle perfekt sammen.
VL: Hvis vi havde plads til et ekstra badekar, ville jeg installere AXOR Massaud kararmaturet – dette vidunderlige vandfald.
AXOR: Hvad er luksus for jer?
VL: Når vi taler om vores arbejde, er det friheden til at designe, til at afprøve nye idéer. Som jeg altid siger specifikt til vores bygherre-klienter: De udfordrende budgetforhold skræmmer mig ikke, men du er nødt til at give mig absolut frihed til at skabe ud fra dette budget.
RE: For mig har luksus at gøre med sundhed og livets kvalitative aspekter. Hvis jeg skal beskrive det i få ord, vil jeg sige: frihed, fleksibilitet, åbenhed. Jeg synes, det er en luksus, der ofte tages for givet. Men som vi har set i det forgangne år: Hvad er de vigtige ting i livet? Jeg forsøger altid at minde mig selv om, at størstedelen af verden ikke bor i arkitekttegnede huse eller lejligheder. At være i stand til at gøre, hvad vi gør og skabe rum, som folk bor i – som virkelig er den mest intime rumtype – er i sig selv en luksus.
